Después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconsejó utilizar los cubrebocas con válvulas como barrera ante el coronavirus o Covid-19, entre el personal de salud como en la población general, surgieron dudas sobre cuáles son los cubrebocas más efectivos para protegerse en la pandemia.
Cubrebocas sin válvula
La OMS subrayó que el uso de cubrebocas faciales que poseen válvulas o filtros removibles, utilizadas sobre todo por trabajadores de la construcción, es “ineficiente” o “inservible” para contener la propagación de la Covid-19, porque el usuario podría exhalar aire no lo suficientemente filtrado.
“El peligro es que si llevas una mascarilla con válvula y estás infectado puedes estar expulsando aerosoles infectados. En otras palabras, anula el propósito de llevar una mascarilla. No es peligroso para ti, pero simplemente anula el propósito”, explicó Michael Ryan, director de emergencias de la OMS.
En el tema coinciden los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (EU), que ya en agosto advertían que los “agujeros en el material pueden permitir que las gotitas respiratorias escapen y lleguen a otras personas”.
Una investigación del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EU de noviembre pasado también encontró las insuficiencias de este modelo de coberturas faciales para detener el coronavirus.
Te puede interesar: Estudio danés cuestiona protección de cubrebocas contra el Covid-19
Aunque “son apropiadas cuando están destinadas a proteger al usuario”, como por ejemplo a los trabajadores de un hospital de los pacientes infectados, la OMS fue enfática en que los empleados de la salud deben utilizar cubrebocas médicos y sin válvulas ante los resultados de algunos estudios.
Médicas y no-médicas: ¿Quién usa cuál?
La OMS sigue recomendando a todo el personal de salud utilizar las mascarillas médicas (las habituales en quirófanos, por ejemplo) en zonas con menor riesgo de contagio aéreo (por aerosoles) y las de mayor protección (N95, FFP2, FFP3) en zonas de mayor riesgo, como las áreas de atención a pacientes con covid-19.
Cubrebocas de este tipo también son aconsejables para grupos de riesgo como los ancianos y personas con enfermedades pulmonares crónicas, cáncer, diabetes o problemas cardiovasculares, en contextos donde no puede garantizarse la sana distancia de un metro o una ventilación adecuada.
Asimismo, la OMS también sugiere el uso en todo momento de cubrebocas médicos en cuidadores y otras personas que comparten espacio con pacientes de Covid-19 sospechosos o confirmados.
Para el público general, en zonas de transmisión comunitaria del coronavirus, la OMS recomienda el uso de cubrebocas no médicos, incluso, los de tela) en zonas interiores tales como tiendas, oficinas o escuelas, si no se puede garantizar una distancia física de al menos un metro entre los presentes o bien una buena ventilación.
De tela sí, pero con tres capas
Sobre los cubrebocas de tela, la OMS dejó en claro que las verdaderamente efectivas son aquellas que están elaboradas con tres capas: una interior que permita el paso de la humedad, una intermedia filtrante y una exterior impermeable.
¿Cuáles son los cubrebocas más eficaces contra la COVID-19? La OMS responde https://t.co/eGMfLHVhgY pic.twitter.com/o5bt9QZngA
— Grupo Fórmula (@Radio_Formula) December 19, 2020
Con todo, el director científico de la Sociedad de Infectología de Brasil, José David Urbaez Brito, puntualizó que este tipo de cubrebocas “tiene una vida útil de tres a cuatro horas, ya que las secreciones respiratorias van humedeciendo esos tejidos, sobre todo de algodón. Y un tejido humedecido pierde su identidad como barrera”.
¿Los niños deben usar cubrebocas?
La OMS reiteró que los niños menores de cinco años no deben usar cubrebocas, y que los que tienen entre 6 y 11 años las deben utilizar dependiendo de los factores como la transmisión comunitaria del virus y el entorno social y cultural.
En los niños de más de 12 años se aplicarán las mismas recomendaciones que en los adultos, de acuerdo con las sugerencias de la Organización.
Estas sugerencias son puestas en balanza en casos clínicos de niños inmunodeprimidos, con enfermedades graves de base como el cáncer o bien aquellos que tengan algún problema de movilidad, discapacidad o necesidad especial.
Deporte y protección facial
La OMS también advirtió de que las personas no deben utilizar cubrebocas durante las actividades físicas “de intensidad vigorosa”, ya que “pueden reducir la capacidad de respirar cómodamente”.
Pero recomendó mantener la sana distancia de al menos un metro con otras personas y asegurar una buena ventilación durante el ejercicio como “medida preventiva más importante”.
“Si la actividad se lleva a cabo en el interior, se debe garantizar una ventilación adecuada en todo momento mediante ventilación natural o un sistema de ventilación que funcione correctamente o se mantenga”.
Te puede interesar: La OMS recomienda el uso de cubrebocas en las fiestas navideñas
Con información de EFE