El Ministerio de Transportes y Comunicaciones de Palestina anunció la clausura de Aerolíneas Palestinas, la cual es considerada un símbolo nacional, y la venta de sus dos únicos aviones tras más de 15 años sin aeropuerto.

Con la destrucción del aeropuerto de Gaza por los bombardeos de Israel durante la Segunda Intifada, la empresa trasladó su base de operaciones a Egipto y mantenía dos aparatos Fokker 50, uno en El Cairo, y el otro en Ammán, Jordania, que requerían un alto costo de mantenimiento.

Ammar Yassin, subsecretario del Ministerio de Palestina, explicó que una de las aeronaves fue arrendada a aerolíneas en Níger pero el contrato, de 96,000 dólares mensuales, no fue renovado por la pandemia del coronavirus o Covid-19 y la limitación de vuelos.

Fundada en 1995 por la recién creada Autoridad Nacional Palestina (ANP), con la firma de los Acuerdos de Oslo, era un emblema nacional hacia el establecimiento de un futuro Estado independiente, como lo fue el aeropuerto de la franja.

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El aeródromo, financiado principalmente por los gobiernos de Alemania y España, fue inaugurado en 1998 en presencia del entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, y del líder palestino, Yaser Arafat.

Con el inicio de la Segunda Intifada, las autoridades de Israel bombardearon sus instalaciones en numerosas ocasiones hasta que dejó de operar definitivamente en 2007, luego de la toma de control del enclave por parte del movimiento islamista, Hamás.

Durante este tiempo, la línea aérea palestina, propiedad de la ANP, conectó a Gaza con otros destinos de Medio Oriente, hasta que trasladó su sede a la localidad egipcia de Airsh, donde no fue reconocida por el Ministerio de Aviación de Egipto.

La empresa, que formaba parte de la Organización Árabe de Transportistas Aéreos, suspendió sus operaciones en 2005 y las retomó en mayo de 2012, aunque no pudo operar en los territorios palestinos.

Con información de EFE