Mientras la epidemia se mantiene estable en niveles altos de contagio, hospitalizaciones y muertes, Europa el segundo continente más afectado por la pandemia de coronavirus, ha reforzado las restricciones por el temor a las nuevas variantes del SARS-CoV-2.
De acuerdo con los últimos datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), que analiza cifras de 30 países reunidas hasta el pasado domingo, la incidencia de nuevos casos en los últimos 14 días se ubica en 453 por cada 100,000 habitantes, elevándose así por segunda semana consecutiva.
Entre los 21 países con positividad alta en los test (mínimo de 3%), en dos (Francia y España) se observa un aumento en los últimos siete días, mientras que en 19 es estable o se ha reducido.
El número de países con mayor contagio respecto a la semana anterior se ha reducido en los últimos siete días, solo Bélgica, Francia, Islandia, Irlanda, Malta, Portugal y España notifican un aumento.
En cuanto a las tendencias de estabilización o descenso de casos se han registrado en cambio en 23 países (Austria, Alemania e Italia entre ellos). No obstante, el ECDC ha alertado que el panorama es preocupante y que podría empeorar a corto plazo.
“Los valores absolutos de los indicadores siguen altos en todos los países, incluyendo aquellos con tendencia estable o decreciente, lo que sugiere que la transmisión es amplia”, explica el organismo adscrito a la Unión Europea (UE) con sede en Estocolmo.
Irlanda, con 1,444 por cada 100,000 habitantes, encabeza la lista de nuevos casos en los últimos 14 días, seguida por la República Checa (1,362.82), Portugal (1,215.19), Eslovenia (1,132.97) y España (804.50). En tanto que, los países con menor incidencia son Grecia (79.33), Finlandia (61.94) e Islandia (60.51).
La ECDC considera una incidencia alta cuando hay al menos 60 casos por cada 100,000 habitantes, barrera que superan todos los países de la zona, según los últimos datos.
Probability of introduction & spread of #variants of concern in 🇪🇺 very high due to their increased transmissibility.
Increased surveillance & #sequencing of #COVID19 cases needed to detect introductions of known variants & emergence of new variants.
➡️https://t.co/EAiWBzlsAo pic.twitter.com/Z3Kv3NIITb
— ECDC (@ECDC_EU) January 21, 2021
Ocupación hospitalaria
La ocupación en hospitales y en UCI por Covid-19 ha sido alta o ha aumentado en 29 países con respecto a la primera semana de enero. Los datos combinados de veinte países muestran que las UCI se encuentran al 74% de la capacidad máxima registrada durante la pandemia, de acuerdo con el último informe de este centro.
En cuanto a los ingresos en UCI, la incidencia es de 3.6 por 100,000, un 42% del máximo alcanzado durante el peor momento de la pandemia, según un muestreo realizado a partir de 15 países.
En cuanto a la tasa de mortalidad, esta es de 103.6 por millón de habitantes, al nivel de los últimos dos meses, aunque en ocho países (República Checa, Estonia, Francia, Alemania, Irlanda, Noruega, Portugal y España) muestra una tendencia al alza y en 21 se ha estabilizado o ha descendido.
El ECDC informa, no obstante, que el alto número de países con incidencia alta de nuevos casos indica que es “probable” que las hospitalizaciones e ingresos en UCI, y potencialmente las muertes, aumenten en las próximas semanas.
Riesgo “muy alto” por nuevas mutaciones
A corto plazo, la mayor amenaza es la evolución de las nuevas mutaciones más contagiosas del SARS-CoV-2 detectadas en Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, sobre todo la primera, la dominante en ese país y que se transmite de forma comunitaria en Irlanda y Dinamarca, además de haberse detectado por todo el continente.
El ECDC incrementó el nivel de riesgo por estas variantes de alto a muy alto e instó a los países a reforzar las medidas de secuenciación y rastreo, además de estudiar restricciones más estrictas en previsión de un empeoramiento de la situación epidémica.
El día de ayer la UE acordó limitar viajes intracomunitarios no esenciales, crear una nueva categoría para zonas donde el virus circule a nivel muy alto y permitir que se exija un test negativo antes de salir y se obligue a cuarentenas en el destino, una medida que ya funciona en países como España u Holanda y a la que ayer se sumó Francia.
Acelerar el ritmo de vacunación de los grupos de riesgo, ancianos y personal de salud es otra de las claves apuntadas por el ECDC, que urge a controlar la efectividad de las vacunas frente a las nuevas variantes, aunque las investigaciones apuntan a que es efectiva al menos contra la mutación de Reino Unido.
La Comisión Europea ha propuesto como objetivo que en verano se haya vacunado al 70% de la población adulta y en marzo al 80% de los profesionales sanitarios y a las personas de más de 80 años.
Fuertes restricciones en toda Europa
Alemania, que hoy rebasó los 50,000 muertos, acordó esta semana prolongar la interrupción de la vida pública hasta el 14 de febrero, a pesar de que el nivel de incidencia ha bajado en los últimos días. El gobierno ha destacado la importancia de centrar los esfuerzos en evitar la propagación de las mutaciones para evitar una tercera ola.
Francia también ha descartado mitigar las duras medidas vigentes porque cree que no se dan las condiciones para reabrir restaurantes, bares, museos o gimnasios, que llevan meses cerrados.
Reino Unido, que el pasado miércoles notificó el mayor número de muertes en un día (1,820), mantiene un duro cierre de la vida pública, con recomendación de limitar al máximo las relaciones sociales. En el país se han suspendido los corredores aéreos seguros, exigiendo ahora un test negativo y cuarentena de diez días a todos los que lleguen al país.
En Italia la mayoría de las regiones se encuentran en nivel naranja, grado intermedio de riesgo que implica restricciones como el cierre de la hostelería, aunque tres están confinadas, entre ellas Lombardía, epicentro de la pandemia desde el comienzo de la crisis.
En España, cuya incidencia acumulada roza los 800 casos, las autoridades regionales han impulsado medidas más restrictivas de movilidad, relaciones sociales, actividades comerciales y de hostelería para contener la tercera ola, mientras presionan al Gobierno para adelantar la hora de aplicación del toque de queda.
Esta medida comenzará a aplicarse el sábado en Holanda, donde además se han prohibido durante cuatro semanas los vuelos con Reino Unido, Sudáfrica y Sudamérica.
Suecia, con una estrategia más relajada, prolongó hasta febrero la prohibición de servir alcohol en restaurantes y bares después de las 20:00 horas y, hasta el 1 de abril, el cierre de los institutos, aunque permitirá excepciones parciales en zonas de bajo contagio.
Con información de EFE.
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