Por lo menos cinco personas murieron en un incendio en las instalaciones del Instituto Serum de la India (SII), el mayor fabricante de vacunas del mundo en términos de volumen y que produce la fórmula Covishield para el fármaco de la universidad británica de Oxford y AstraZeneca contra el coronavirus o Covid-19.

El incendio se desató en un área del gran complejo de la sede central de SII en la localidad de Pune, Maharashtra, y según informó en Twitter el presidente de la compañía, Adar Poonawalla, el fuego no afectará los envíos de Covishield, porque hay “múltiples edificios de producción”.

En un principio, Poonawalla celebró que el fuego sólo había “destruido un par de plantas” de uno de los edificios y no causó víctimas, aunque más tarde lamentó en otro mensaje que luego de sofocar el fuego se descubrió que “lamentablemente, hubo pérdidas de vidas” en el suceso, sin aportar más detalles.

Prashant Ranpise, jefe del servicio de bomberos local, dijo que recuperaron del lugar del incendio cinco cadáveres, mientras que otras nueve personas fueron rescatadas con vida.

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“Desconocemos aún la causa del incendio. La operación de rescate continúa, pero hemos controlado el fuego”, señaló Ranpise.

La semana pasada, el SII distribuyó cerca de 5.6 millones de dosis hasta al menos 12 localidades del país, como un paso previo al comienzo de la campaña nacional de vacunación en la India contra la Covid-19, país con 1,350 millones de habitantes.

Los incendios, derrumbes y otros accidentes similares son frecuentes en la India, a menudo por el precario estado de las infraestructuras y su falta de mantenimiento, factores alimentados por la corrupción y prácticas ilegales.

Los últimos datos oficiales disponibles muestran que en 2018 se registraron en la India 13,099 incendios en edificios gubernamentales, colegios, residencias y otros lugares, en los que 12,748 personas murieron y 777 resultaron heridas.

Con información de EFE